Acné

Même si les causes de l’acné ne sont pas encore complètement élucidées, il en est une qu’il est possible d’exclure avec certitude: un manque d’hygiène corporelle ou encore des pensées et des actes à caractère sexuel ne sont aucunement liés à l’apparition de l’acné, comme certaines croyances populaires le laissent entendre. Des facteurs divers ainsi que des processus immunologiques complexes sont impliqués dans l’apparition de l’acné. Parmi ces facteurs, on retrouve la prédisposition génétique, les processus métaboliques comme la sécrétion d’hormones sexuelles masculines (androgènes) et les bactéries. Des facteurs extérieurs tels que les cosmétiques, les médicaments ou le tabagisme peuvent aussi avoir une influence.

Bouchon dans le follicule sébacé

A l’origine de l’acné se trouvent en général une production accrue de sébum, liée à des facteurs hormonaux, ainsi qu’une production renforcée de cellules cornées dans le follicule sébacé. Les cellules cornées mortes forment des concrétions, bouchent le canal folliculaire et donc le chemin de sortie. Le canal folliculaire grossit comme un ballon et un bouchon se forme (microcomédon). Comme le sébum ne peut plus s’écouler vers l’extérieur, il reste bloqué dans le canal et des comédons apparaissent (comédon fermé = point blanc, comédon ouvert = point noir).

Colonisation bactérienne et inflammation

Le sébum bloqué dans les comédons constitue un milieu de culture idéal pour les bactéries. On assiste notamment à la prolifération de Propionibacterium acnes, une bactérie normalement absolument inoffensive et qui fait partie de la flore naturelle de la peau. Ces bactéries se mettent à produire de la lipase, un enzyme qui dégrade les sécrétions des glandes sébacées. Ce processus de dégradation conduit à la formation de substances toxiques, des acides gras libres, qui ont une forte action inflammatoire et qui favorisent les manifestations visibles de l’acné comme les papules, les pustules et les nodules.

Prolifération bactérienne: inflammation	Rupture de la paroi du microkyste : inflammation

Les patients souffrant d’acné consulteront de préférence un dermatologue. Celui-ci pourra constater la gravité de l’affection et choisir le traitement approprié parmi les différents principes actifs et méthodes à disposition.

Traitement topique (voie externe)

Adapalène
L’adapalène est utilisé dans le traitement de l’acné légère à modérée. Il a des propriétés comédolytiques et anti-inflammatoires. L’adapalène est utilisé pour le traitement externe de l’acné vulgaire, en particulier l’acné comédonienne.

Peroxyde de benzoyle
Le principe actif antibactérien peroxyde de benzoyle réduit les bactéries Propionibacterium acnes en libérant des radicaux libres dérivés de l’oxygène et inhibe ainsi le processus inflammatoire. Il est légèrement comédolytique (effet desquamant), mais peut aussi déclencher des irritations cutanées.

Acide azélaïque
L’acide azélaïque a lui aussi une action bactéricide et anti-inflammatoire. Il est desquamant et normalise les troubles de la kératinisation dans le follicule sébacé.

Rétinoïdes
A l’image de l’acide (tout–trans) rétinoïque, les rétinoïdes ont une action anti-inflammatoire. Par ailleurs, ils stimulent l’activité mitotique de la peau, dissolvent les concrétions de cellules cornées, débouchent le canal folliculaire et régulent la surproduction de sébum. La formation de nouveaux comédons est inhibée.

Antibiotiques
Des antibiotiques de diverses classes sont prescrits pour lutter contre Propionibacterium acnes dans les follicules sébacés. Il s’agit par exemple des tétracyclines, des macrolides ou de la clindamycine. Les antibiotiques ont aussi une action anti-inflammatoire.

Traitement systémique (voie interne)

Traitement hormonal
Le but d’un traitement hormonal est de réguler la production excessive d’androgènes (testostérone). Chez les femmes et les adolescentes, on propose une association d’estrogène et de progestatif. Ce traitement influence la production de sébum ainsi que les processus de kératinisation dans le follicule sébacé. Il faut attendre 2 à 3 mois avant que le traitement ne fasse effet.

Antibiotiques
La minocycline et la doxycycline sont les antibiotiques les plus souvent utilisés pour lutter contre Propionibacterium acnes par la voie systémique. Ils ne sont administrés que pendant un court laps de temps pour éviter l’apparition de résistances.

Isotrétinoïne
Le rétinoïde isotrétinoïne est aussi administré par voie systémique en cas d’acné sévère résistante au traitement. Il réduit massivement la production de sébum, élimine les troubles de la kératinisation et atténue les processus inflammatoires.